尼安德特人和未知人类祖先DNA在染色体的“黑暗

在人类基因探索的旅程中，遗传学家揭开了一段神秘而引人入胜的篇章。在基因组的“黑暗心脏”深处，他们发现了一些古老的DNA片段，这些片段来自于尼安德特人和尚未被揭示的人类近亲。这些发现可能会揭示现代人类嗅觉背后的深层遗传秘密。

尽管人类基因组计划在十多年前已经完成了大部分测序工作，但科学家们仍然在不断探索基因组的未知领域。有一种特殊的区域，即着丝粒，它是连接两个染色单体的重要结构，包含着许多重复序列，可能是隐类古老DNA的关键。这些区域在整个世代中保持相对稳定，不像染色体其他部分的DNA那样在形成精子和卵子时经历分裂和重组。

来自加州大学戴维斯分校、圣克鲁兹分校和伯克利实验室的研究人员开始关注着丝粒中的单倍型。他们首先研究了果蝇的基因组，成功找到了这些着丝粒单倍型。随后，他们利用1000 Genomes Project的数据，对人类的基因组进行了深入研究。

他们发现了一些非常吸引人的线索。其中一些单倍型可以追溯到五十万年前，甚至更早。特别有趣的是11号染色体的着丝粒，这里隐藏着一些与尼安德特人有关的DNA单倍型。这些单倍型似乎在一百万年前就已经分化，而且似乎仍在影响现代人类的嗅觉和味觉。

更令人惊讶的是，在12号染色体的着丝粒中，研究小组发现了来自更古老、更原始的人类近亲的基因序列。这些基因可能来自于尚未被科学家发现的古人类物种。尽管已知现代人类与尼安德特人和杰尼索瓦人之间存在杂交证据，但这些新发现的基因序列似乎指向了更为神秘的远古人类分支。

这项研究为我们揭示了人类基因组中古老而神秘的秘密。它不仅为我们提供了关于人类起源和进化的新线索，还可能帮助我们理解某些特定性状的遗传来源。随着科学技术的不断进步，我们有理由相信，这些发现将为我们解锁更多关于人类遗传奥秘的谜团。这项研究发表在《eLife》杂志上，引起了全球科研领域的广泛关注。